Что огромная страсть, что маленькое увлечение –
всё со временем проходит, рассеивается, улетучивается, как утренняя дымка.
А ведь когда-то, в лучшие годы расцвета детского максимализма,
я был непоколебимо убеждён, что любое моё решение принимается навеки.
По крайней мере, оно не изменится до конца недели.
Как дисциплинированный мальчуган, я старался соответствовать всем благородным порывам души:
составлял режим дня, пытался делать зарядку, а в свободное время –
загружал себя увлекательным коллекционированием чего-нибудь…

Например, собирал спичечные этикетки – на научном языке это хобби называется филуменией.
Тогда на спичечные коробки, сделанные из тончайшей фанеры, клеили красочные этикетки.
Я увлёкся серией с изображением советских летательных аппаратов,
начиная от бипланов и заканчивая реактивными самолётами.
В моей скромной коллекции были планеры, автожиры (прототипы вертолётов) и дирижабли.
Но потом эта серия резко оборвалась.
В магазины завезли спички с бобрами и зайцами.
Пришлось переключиться на другие объекты…

Здесь долго выбирать не пришлось.
От отца остался толстый альбом с почтовыми марками.
Их было больше четырех сотен.
В массе своей они выглядели довольно невзрачно:
маленькие и сильно истрёпанные по зубчатым краям –
возможно, отклеенные с почтовых конвертов.
Я загорелся желанием превзойти наследие предков.
Тем более, что в газетных киосках продавали поистине чудесные марки:
яркие, глянцевые, чем-то напоминающие тропических бабочек!..

Особенно широкое распространение получили марки далёкой Монголии –
я их узнавал по надписи «Монгол Шуудан», что в переводе обозначает «Почта Монголии».
Их было так много, что невольно создавалось впечатление об огромной любви кочевников,
потомков Чингисхана, к личной переписке.
Эти марочные наборы были невероятно дёшевы и я их покупал с удовольствием.
До сих пор у меня хранится толстый кожаный кляссер, заполненный этими марками…

Кстати, неплохую компанию монгольским маркам составили их африканские собратья –
из Бурунди, Гвинеи-Бисау и Либерии.
Они тоже были очень красивыми.
Кое-кто из моих одноклассников не смог устоять перед такой прелестью
и, перелистывая альбомы, не упускал случая стибрить понравившуюся марку, пока я отвлекался по пустякам.
Хоть за руку никого поймать не удалось, но позже мне рассказывали о таких происшествиях.
Я не принимал их близко к сердцу.
Подумаешь, одной маркой больше – одной меньше!
Ведь главное – дружба!..

Самой старыми – и, пожалуй, наиболее дорогими во всей коллекции были марки с изображением Николая Второго.
Впрочем, и они отправилась в небытие.
Ведь прямое назначение каждой марки, её миссия, – сопровождать любое письмо.
Даже если оно отправлено в неизвестность…