С военных сборов я возвращался в пасмурном настроении.
С одной стороны, меня окрыляли лейтенантские погоны.
А с другой – на последнем, пятом курсе
предстояло точно определиться с будущим местом работы.
Ведь согласно жёстким правилам того времени,
каждый дипломированный специалист был обязан отработать по специальности три года.
Специальная институтская комиссия рассматривала заявки предприятий и определяла: кому, куда и кем…

Как правило, москвичи оставались работать в родном городе,
благо предприятий секретного профиля здесь было хоть пруд пруди.
Иногородние девушки стремились выйти замуж,
а шустрые парни из общежития навещали отделы кадров крупных контор
и всеми правдами и неправдами добывали оттуда письма о будущей работе.
Увы, я не обладал подобной практической сметкой.
Замуж за меня тоже никто не стремился.
Вопиющая бытовая близорукость!
Поэтому о собственном распределении я начал заботиться слишком поздно…

В итоге – строгая комиссия, слегка посовещавшись,
выдала мне направление на Южный Урал, в город с красивым названием Златоуст.
Естественно, я попытался изменить этот судьбоносный маршрут.
Даже заручился письмом от крупного вертолётного завода.
Но высшие сферы так просто свои решения не меняют.
Вскоре я был вызван в отдельный кабинет министерства среднего машиностроения.
Сама контора умело затерялась среди ничем не примечательных строений
в извилистых улочках - где-то в районе метро «Маяковская»…

В назначенный час меня ждал плотный дядька в аккуратном костюме.
Он явно обладал военной выправкой.
Каждая его фраза напоминала цитату из воинского устава.
Узнав о том, что у меня появился иной вариант распределения, он внезапно посуровел.
Его голос обрёл чеканность формулировок.
Он объявил меня чуть ли не дезертиром.
Ведь только они бегут с трудных участков,
когда их туда направляют партия и правительство.
Тем более, что именно в этих местах куётся настоящий щит Отечества.
И разящий меч – тоже!..

Сказать в ответ мне было нечего.
Я только краснел и мычал что-то невразумительное.
Тогда полковник – думаю, мой визави был именно в таком звании, -
видя мою растерянность, сменил гнев на милость.
Он встал из-за стола, подошёл и слегка похлопал меня по плечу:
«Ничего, парень! Отработаешь в «ящике» положенное время,
наберёшься практического опыта, вот тогда и поглядим по заслугам:
куда тебя направить! Толковые люди у нас всегда в почёте!..»

Я понял, что аудиенция окончена.
Уже возвращаясь в общежитие я подумал, что полковник прав:
каким будет окружающий мир зависит только от тебя –
от твоих знаний, сноровки и, главное, терпения и умения ждать!
В конце концов, не надо искать места под солнцем,
а лучше иметь при себе солнце, чтобы зажечь там, где тебе удобно!..