После весенних каникул во всех десятых классах возникла некоторая нервозность.
Приближались выпускные экзамены.
Чем меньше оставалось до них дней, тем явственней казалось,
что в голове нет абсолютно никаких познаний.
Факультативы и внеклассные занятия происходили чуть ли не ежедневно.
Нас натаскивали творить выпускные сочинения.
На пальцах от непрерывной писанины образовались мозоли.
Чернильные пятна пропитали кожу и уже не смывались.
Руки непроизвольно тряслись при одном упоминании о предстоящих экзаменах…

Чтобы как-то разрядить обстановку,
возникла идея сходить всем классом в туристический поход.
Разумеется, с ночёвкой.
Кто был автором этого замысла - я уже не помню,
но все сразу загорелись желанием хоть ненадолго отвлечься от тревожных мыслей о будущем.
Родители не возражали.
Директор школы, после некоторых колебаний, тоже дал своё согласие.
Сопровождать нас вызвались две молодых учительницы и кто-то из родительского комитета…

В поход решили отправиться в субботний полдень.
Но с самого утра среди парней начались таинственные хлопоты.
Все дружно сбрасывались на плодово-ягодное вино.
Проявляя чудеса секретности, бутылки прятали на дно рюкзаков,
тщательно оборачивая их теплой одеждой, чтобы они случайно не разбились.
В то время другой тары не было.
Эти рюкзаки доверили нести самым выносливым…

А мне досталась роль квартирьера.
Чей-то папа на своём служебном «Газике» довёз меня вместе с Сашей Правдюком до нужной поляны.
Там мы выгрузили тюк с палаткой, сумки с провиантом и целый набор разнообразных котелков.
После чего принялись вдвоём обустраивать будущий лагерь:
поставили палатку, набрали хвороста, развели костёр и даже, по-моему, заварили в котелке чай.
И лишь потом слегка отхлебнули из пластмассовой фляги,
которая была припасена специально для такого случая.
Мы успели как раз вовремя!..

Вскоре издалека послышались дикие вопли.
Это приближалась ватага радостных одноклассников.
Лесных птиц послушать тогда не удалось.
Все сразу начали шумно играть то в футбол, то в волейбол, то в вышибалу, то в бадминтон.
Получились сплошные весёлые старты.
Когда стемнело и все расселись у костра петь пионерские песни,
одноклассники стали часто отлучаться в лес, подсвечивая себе фонариками.
Под заветным кустом был обустроен винный погреб.
Млечный путь наблюдал за нами сверху с явной укоризной…

На следующий день, в жаркий майский полдень,
мы возвращались домой по горячему от солнца шоссе.
Асфальт был мягким, как воск.
Очень хотелось пить.
В голове вертелась только одна мысль:
добраться домой, наесться окрошки со сметаной и рухнуть на прохладную кровать – отсыпаться.
Так что цель похода была достигнута.
Пикник удался.
Экзамены уже не казались катастрофой!..