Честно говоря, в начальных классах к деньгам я относился довольно равнодушно.
Было представление, что они где-то есть на свете в больших количествах, но только не в семейной казне.
Кроме того, на что их тратить?
Из всех товаров меня интересовали лишь лимонад и мороженое.
В голове, вместо практичности, упрямо царили сказочные представления об окружающем мире,
как о благостном царстве бескорыстия.
Но однажды на улице я нашёл десятикопеечную монету!..

Это был тот самый случай, когда лёгкий чих срывает с места снежную лавину в горах.
У меня немедленно созрела математическая модель личного обогащения:
если находить каждый день по десять копеек, то за месяц я смогу накопить капитал в три рубля,
что равнялось, примерно, ящику лимонада, двадцати порциям пломбира или ровно трёмстам коробкам спичек.
Зачем столько спичек?
Ответ прост: ради красивых этикеток, которые я задумал коллекционировать…

К сожалению, амбициозный план быстро рухнул.
Сколько я не бродил по асфальтовым окрестностям,
бесхозные монеты наотрез отказывались попадаться на глаза.
В лучшем случае приходилось довольствоваться однокопеечным медным мусором.
Но с него какой барыш?
Разве что, можно было купить стакан шипучей газировки без сиропа в красном автомате по продаже воды, который стоял рядом с универмагом.
Но это было слабым утешением!..

Пришлось придумать план «Б» и в начале летних каникул устроиться на работу грузчиком!
Как это дело оформляли в канцелярии – мне неведомо.
Ведь в ту пору я считался несовершеннолетним.
Паспорта мне ещё не выдали.
Тем не менее, несмотря на юный возраст, я был принят на торговую базу младшим помощником старшего грузчика.
В роли наставника выступал измождённый жизнью дядька с металлическим зубами и глубокими, как боевые шрамы, морщинами.
Мы, пацаны, были на «подхвате».
Пока главный солидно курил в стороне вместе с шофёром,
его шустрые подопечные быстро загружали грузовик разнообразной тарой…

В основном, попадались картонные коробки с бытовой утварью и канцелярскими товарами.
Их я переносил играючи.
Другое дело упаковки с маслом, сахаром или солью, похожие на каменные блоки.
Здесь уже приходилось напрягаться до предела.
Или переносить груз вдвоём.
Но самое страшное испытание ожидало меня, когда нам поставили задачу:
переместить целый вагон чешского пива в столитровых кегах в подземное хранилище.
Тут я лично убедился, что человек сильно уступает в грузоподъемности муравью…

Проработав меньше месяца, я уволился из этой замечательной конторы.
Мне выдали расчёт: что-то около пятидесяти рублей.
Из этих денег я сделал подарок для матери: купил картину, изображающую мадонну с младенцем.
А себя решил порадовать ленточным магнитофоном «Маяк-204».
О, это было настоящее чудо техники!..