У моей мамы было две сестры и три брата.
Про старшую сестру Лиду мне почти ничего неизвестно.
Она пропала в голодные тридцатые годы.
Из всех остальных родственников второго уровня лучше всего я знал младшую мамину сестру – Анну Михайловну или тётю Аню.
Ведь её сын, мой двоюродный брат Игорь, старше меня на три года.
В детстве это весьма существенная разница…

Отцом Игоря был эффектный мужчина по имени Евгений.
Всё было бы хорошо, но однажды он поехал на курорт и встретил там коварную разлучницу.
Вскоре Евгений перебрался к новой жене в теплый город Туапсе.
Но о сыне он не забывал, и Игорь почти каждое лето ездил к нему погостить.
О чувствах тёти Ани в эти годы можно было только догадываться…

Когда-то они вдвоём ютились в полуподвальной хибаре на улице Красногвардейской.
Заходить в неё было боязно.
Чтобы попасть в комнату, следовало спуститься по скрипучим ступеням, которые в любой миг могли рассыпаться в труху.
Все воображаемые удобства находились во дворе.
Для умывания служил жестяной рукомойник, косо висевший на облупленной стене.
По сравнению с этой лачугой наша двухкомнатная квартира выглядела настоящими хоромами…

Именно в эти годы я начал невольно ощущать к себе некоторую неприязнь со стороны тёти Ани.
Трудно сказать, чем это было вызвано.
Но именно она стала с усмешкой называть меня «Юрбаном».
Хотя внешне всё было благопристойно.
Если надо – меня поили холодным молоком и кормили жареной картошкой.
Правда, аджику для супа никогда не предлагали.
Этой приправой мог пользоваться только Игорь.
Точно так же, как, например, рисовать толстыми фломастерами или перелистывать роскошное издание «Книги будущих командиров».

А ещё моя тётушка очень уважала загар.
Очевидно, смуглость кожи была для неё признаком истинного здоровья.
В солнечные дни она придирчиво требовала, чтобы дети загорали как можно больше.
Игорь полностью отвечал всем этим требованиям.
Он никогда не обгорал, отлично плавал и, вообще, по мнению своей матери, рос примерным мальчуганом.
Другое дело Юрбан: чрезмерное общение с солнцем постоянно вызывало у меня ожоги.
Плавал я чуть лучше топора.
А на коньках даже кататься не научился.
Ну какой спрос с этого человека?
Ясное дело, что ничего путного из него не получится!..

По-моему, никакими своими достижениями я так и не убедил тётю Аню в обратном.
В последний раз, когда я был у неё в гостях, она уже выглядела весьма нездорово.
Явно сказывалось одиночество, ведь сын её к тому времени пустил прочные корни в столице,
а любимая внучка уехала жить в Германию.
Нет на свете ничего страшней, чем отсутствие рядом близкого человека!
В холодном декабре 2020 года, в самый разгул пандемии,
тётю Аню нашла мёртвой социальная работница, которая навещала её раз в несколько дней…