Недавно по телевизору показывали торжественное награждение
молодых учёных крупными денежными премиями.
Лица лауреатов излучали неподдельное счастье.
Потом, наверняка, состоялось банкетное чаепитие с шампанским
и общение с важными людьми по поводу реализации дальнейших планов.
Всё это, конечно, правильно.
Творцы получили вполне заслуженные награды…

Но в вечной тени остались их маленькие помощники,
о которых не говорят хвалебные речи, не поднимают тосты
и не награждают орденами, медалями и почётными званиями.
Единственное на что они могут рассчитывать – усиленный рацион питания.
Речь в данном случае не о людях – о лабораторных животных.
Точнее, о животных с тестовой судьбой…

Прежде всего, это лабораторные крысы.
С самого своего рождения они зачисляются в разряд подопытного материала.
Но, если перейти на высокопарный слог,
то их можно назвать маленькими разведчиками науки.
Сами исследователи благодарно считают крыс младшими научными сотрудниками.
Им, как правило, не дают имён.
Только присваивают порядковый номер – почти как у секретных агентов…

Но они и есть самые настоящие секретные агенты.
Ведь про крыс никто не знает.
И абсолютное большинство людей на планете не догадывается,
какую роль играют эти бесстрашные грызуны в борьбе с многочисленными болезнями!
Причём – абсолютно бескорыстно.
На них не составляются наградные списки.
Среди крыс не ведётся точный учёт безвозвратных потерь.
Всё равно о павших на невидимом поле боя сообщать некому!..

Когда собак запускали в космос – об этом помпезно сообщали в прессе.
Коты вообще не слезают с гребня славы.
Они лежат там, словно на тёплом тюфяке,
и греются в неослабевающих лучах всеобщей любви и заботы.
Даже бесполезные хомяки стали символом диванных мыслителей
и приобрели своеобразный орел вечного невмешательства в чужие дела.
Лишь лабораторные крысы безропотно встречают своё будущее.
Средь них не выбирают добровольцев.
Из родных вивариев они сразу же отправляются в медицинские лаборатории.
Возвращаются оттуда лишь единицы.
И то – лишь при доброй воле своих старших товарищей в белых и синих халатах…

Зато человечество получит новые таблетки и пилюли.
А потом – благодарно отметит исключительно людские заслуги.
Что поделать, наука требует некоторых жертв –
и в этом напоминает язычество,
где вместо быков на алтарь всеобщего здоровья
отправляются лабораторные крысы…