Мокрые насквозь, но излучающие радость телекорреспонденты передают:
на Западную Европу внезапно, без объявления войны, напала жуткая непогода.
Ветер воет, вода с неба льет, молнии бьют без передышки.
Дотошные немцы даже успели подсчитать их количество за единицу времени:
полтысячи разрядов в минуту!...

Да, тяжело им там, на Западе.
Это только России несказанно повезло с безоблачным небом.
Как, впрочем, с нефтью, газом и мировыми запасами полония.
Так, по крайней мере, считают самые массовые средства информации,
прочно засевшие в столичных городах по всему миру...

Подумаешь, дождичком смыло пару деревень
или целый город, словно на санках, оползнем тихо сносит в реку.
Подумаешь, молнией убило несколько человек.
Подумаешь, выгорают леса в Сибири по площади равные Швейцарии:
Чепуха.
Вот полтысячи молний в минуту в Германии и затопленные подвалы в Англии - катастрофа всемирного масштаба...

Впрочем, у каждого свой личный счет катастроф и вселенских катаклизмов.
Однажды, когда я был еще подростком, гормонально и умственно несозревшим,
поехали мы по ягоды.
Мы - это я, моя мать и тетя.
Ягоды я что сейчас, что тогда собирать не любил.
Поехал, чтобы потом корзинки нести.
Как молодой, но уже вьючный мужик...

Природа, насыщенная земляникой, располагалась не близко.
Сначала добирались при помощи разных транспортных средств,
а потом долго шли пешком под палящим солнцем.
Наконец, добрались.
Трава в редких березовых рощицах, зажатых со всех сторон полями ржи и пшеницы,
была буквально красной от спелой земляники.
Как говорится, просто ляг на пузо - и ешь от пуза.

Так что, лукошки и бидончики наполнились довольно быстро.
Но так же быстро чернел горизонт -
чуть ли не на глазах из светло-бирюзового превращаясь в фиолетово-черный.
Словно небесам поставили здоровенный фингал.

Глядя на такую нехорошую перспективу, мы заспешили домой.
Но непогода все равно оказалась быстрей.
Первые капли дождя и первый разряд молнии застиг нас на дороге посреди открытого поля.
Умные женщины присели в чистом поле посреди пшеницы и накрылись плащом...

Я же, стараясь показаться сообразительнее прочих,
в три прыжка достиг березовых зарослей и немедленно укрылся там под обширно разросшимся деревом.
Рассуждал при этом очень просто:
раз дерево большое, значит, листьев на нем много.
Раз листьев на нем много, значит, вся вода попадет на них,
а мне ничего не достанется и я останусь сухим.
Кроме того, под листьями меня не видно и, значит,
молния не сможет точно прицелиться...

Когда по перелеску прошелся первый шквал воды,
я на всю оставшуюся жизнь твердо усвоил, что листья - не зонтик.
Они не защищают от влаги.
Они ее, наоборот, только добавляют.
Хорошо, что цепко держал штаны обеими руками - иначе бы их смыло...

Когда вокруг начали танцевать вприсядку молнии,
с частотой близкой или даже превышающей нынешнюю немецкую,
то навечно запеклось второе правило:
не стоять в грозу под деревьями.
От электрических разрядов жутко веяло озоном, да так, что волосы встали дыбом.
Иногда захотелось зарыться в траву и притвориться земляникой...

Несмотря ни на что, бидончиков своих - так и не бросил.
Хотя они могли оплавиться, а я стать прорицателем, вроде Ванги.
Или, что занчительно вероятнее, сажей - после разряда молнии.
Обошлось.
С тех пор грозу стараюсь наблюдать из хорошо оборудованного помещения...
А лучше всего - по телевизору.