"Поздравляем Вас с прибытием в Стокгольм!" - торжественно и строго произнес голос невидимого диктора.
Смею предположить, что именно с такой же интонацией архангелы объявляют о прибытии в рай.
Двое суровых с лица мореходов не спеша раскрыли широкие двери и сотни грешников,
гремя чемоданами на колесиках, устремились на шведский берег...

Нас медленно повезли по городу.
Несмотря на чистоту, обилие "чюрок" (по-нашему - церквей),
а также на наличие произрастающих в открытом грунте пальм, страна раем не показалась.

Показали место Стокгольмской кровавой бойни, устроенной датчанами в 1520 году
во главе со своим коварным королем Кристианом Вторым.
Три дня и три ночи кряду коварные датчане спаивали стойких шведов.
Поднимали тосты и за мир и за дружбу и за Кальмарскую унию.
И только потом их всех зарезали остро отточенными ножиками...

Когда по узким улицам не мог пройти автобус - водили пешим ходом.
Обратили внимание на то, что в средние века в домах отсутствовала канализация
и ленивые домохозяйки все помои обычно выливали сверху, из окон,
одновременно крича что-то предостерегающее.
Предостережения, скорее всего, помогали мало.
Увернуться от того "добра", что стремительно летело на голову,
все равно было некуда - уж больно улицы тесные...

По кривым закоулкам подвели к памятнику.
Стоит старичок из бронзы с благостным выражением лица.
Очки темные и рука протянута.
Я сначала подумал, что это памятник нищему.
Оказалось: поэту.
Что, в принципе, уже верно почти на все сто процентов...
Просто где-то поблизости располагался трактир,
который этот старичок-поэт очень любил посещать.
Там он оставлял добрую часть своего гонорара, а злую часть обычно тратил на такси.
То есть выходил, становился на угол и просто поднимал руку.
Ну и таксисты сразу выезжали из всех своих укрытий.
Да, и у них, в Швеции поэт - есть больше чем поэт.
И пить тоже - больше.
Как и у нас, в России...

Заметил: все-таки есть в шведах что-то русское.
А в русских - что-то шведское...
Даже важный солдат несет охрану у дворца в белых валенках.
Про шведок и говорить нечего - все, прямо как наши,- белобрысые и сероглазые.
Разве что только матом не ругаются и семечек не лузгают...

Страна, повторюсь, раем не показалась.
За исключением, может быть, главной городской Ратуши.
И не удивительно - они начинаются на один и тот же слог.

В одном из залов Ратуши (кажется, кхм... голубом) вручают Нобелевские премии.
А они имеют несколько больший вес, чем ежеквартальные.
Я, на всякий случай и на карте города кружком пометил и внутренний дворик сфотографировал.
Мало ли что.
Вдруг как-нибудь пригодиться для правильной ориентации на местности...

Вдобавок мной был бесцеремонно сорван лист плюща,
обвивающий окна и ворота этого славного заведения.
Жаль, уже не прорастет, но в засушенном виде сможет сохраниться до желанного часа.
Тем более, что час желанный уже загадан.
В одном из дворов Стокгольма поставлен маленький металлический памятник
мальчику Нильсу.
Тому самому, который из Южной Швеции совершил полет в Лапландию на шею своего лучшего друга гуся Мартина
и под чутким руководством опытной гусыни Акки Кебнекайсе.
Теперь он стал добрым гномом и у него другое жизненное предназначение: исполнять человеческие желания.

Как утверждают знатоки чародейских дел, если тщательно потереть ему голову(!)
и одарить конфеткой или денежкой, загадав при этом самое заветное желание -
оно непременно исполнится.
Так это или нет, поживем - увидим...

Само собой, не обошлось без посещения музея корабля Ваза.
Судно в свое время неудачно построили, поэтому вскоре после спуска на воду оно накренилось,
зачерпнуло бортом воду и... перевернулось.
После чего благополучно пошло ко дну.
Шведы триста лет отходили от шока.
А потом, наконец, бросились спасать судно и после нескольких хлопотных лет
вытянули его из морских пучин на поверхность.
Теперь национальный позор считается национальной гордостью:
вокруг корабля построен музей,а внутри снуют толпы туристов.
Но от сырости и от света корабль берегут как зеницу ока...

И я походил вокруг знаменитого утопленника.
Вокруг темно, как в сарае. И почему-то так же пахнет сеном и пылью.
Чугунные котелки и оловянные ложки подсвечены в витринах, как бриллианты.
Шутку не понял.
У нас из таких котелков до сих пор вся армия кушает...

Подошел к стенду, где кропотливые криминалисты сумели по форме черепа вылепить истинное лицо того или иного человека.
Однако, страшно.
Если женщине от роду было всего двадцать пять лет, то выглядела она на все пятьдесят пять.
А мужчина в сорок - так тот вообще непонятно как дожил.
Настоящая развалина.
Однозначно, не райские условия жизни были в то время в этой высокоразвитой европейской стране.
Все-таки, Россия в то время была не одинока...

Побродил по Стокгольму в режиме свободного времени.
Забредал в парки.
Раздолья душе и услады сердцу не нашел нигде:
музыка не звенит, пива нигде не наливают, даже скамейки - редкость.
Зато отличные газоны и на них пасутся неведомые птицы...

Зашел в королевский парке - маленький и пустынный.
Там мне очень понравилось, несмотря на отсутствие пива и скамеек.
Музыку заменяли звуки, несущиеся из-за канала:
это выступала какая-то очень энергичная негритянская группа с большим количеством барабанщиков...

Обратил внимание на большую фотографию лосося.
Ожидал увидеть заголовок "Wanted !"(Разыскивается!)
Нет, совсем наоборот: в духе оголтелой западной пропаганды плакат утверждал,
что эту рыбу можно поймать прямо тут, в канале, который соединяется с портовыми водами.
Пристально присмотревшись, даже увидел одного рыбака.
Но не увидел улова.
Скорей всего, за стояние с удочкой ему просто платят деньги...

От парков переключился на оживленные улицы.
Бродя по сувенирной магистрали Стокгольма, устал спотыкаться о людей и
перешел на параллельную улицу. Рядом с ней - вокзал.
Но никакой многочисленности граждан нет и в помине.
Даже граждан кавказской национальности рядом с вокзалом - нет...

Вот что значит строгое слово гидов: как приказали туристам шляться по одной улице
от арки Королевского дворца и обратно - так они и делают.
А вот чтобы в сторону - ни-ни.
Все граждане всех национальностей...

Рядом с вокзалом в тихом переулке заглянул в маленький сувенирный магазинчик.
Всем слабонервным рекомендую никогда не повторять этого безрассудного поступка.
Ибо до моего прихода мирно дремавший за прилавком индус, вдруг проснулся и
, читая зловещие заклинания, кинулся на меня в атаку, предлагая купить весь магазин оптом за совершенно, ну просто совершенно пустячную цену.
Едва отбился и вприпрыжку убежал обратно к толпе...

Решил сходить в музей.
Но они все оказались закрыты.
Это решительно все равно, что на улице еще пять часов вечера -
музей закрывается в четыре.
Мало того, очень раздражает - и не только в Швеции,- эта неразбериха с национальными валютами.
В Скандинавии - кроны.
В Европе - евро.
Скандинавы принимают евро (только бумажные) и сдачу дают в кронах.
Но кроны соседней страны уже не принимают.
Приходиться немного напрягаться и рассчитывать ситуацию таким образом,
чтобы у тебя при переезде в одну страну не оставалось лишних монет другой...

Кстати, о переездах.
Шведские дороги, однозначно, лучшие. Не просто потому, что очень ровные.
Во-первых, почти всегда - четырехполосные.
Во-вторых, по бокам присутствует зеленая сеточка,
которая не позволяет глупым оленям выбежать на трассу
(сам одного такого видел, из-за сетки с неизбывной тоской смотрящего вслед пролетающим машинам...)
В-третьих, цветочные клумбы на разделительной полосе.

Ну, и конечно, живописные пейзажи.
Люди, играющие в гольф... смешные скульптурки во дворах домиков...
аккуратные шведские коровки, пасущиеся сами собой...
Про них у меня отдельное слово.
Когда мы мчались по шведским дорогам уже в закатной полутьме -
вокруг, на полях, еще пребывала многочисленная скотина.
Без присмотра, без дойки и без заметных признаков "коровьих лепешек"...
Что вызывает массу предположений: