Лениво перелистывая энциклопедию,
случайно обратил внимание на одну весьма незаурядную личность.
Личность появилась на свет на юге Шотландии
и при рождении получила имя Джон Пол Джонс...

За свою короткую жизнь - всего 45 лет, -
он умудрился стать родоначальником американского военного флота
и повоевать с турками на стороне Российской империи.
А ведь папа Пола Джонса был всего лишь простым садовником...

Но мальчуган не хотел ухаживать за гиацинтами и подстригать кусты шиповника.
Его тянуло к приключениям.
В тринадцать лет он записался юнгой на торговый корабль.
Науку парусов, мачт и штурвала изучал не по книгам.
И лучшими учителями были синяки, ссадины и кровавые мозоли на руках...

Но кроме них явно присутствовали крепкое здоровье, ясный ум и мгновенная реакция.
Когда на бриге-тезке "John" скоротечно умерли капитан и его старший помощник,
двадцатилетний Джонс, усмирив паникеров в команде,
сумел привести торговое судно в нужный порт.
Хозяева не стали жмотиться и щедро его наградили.
Отдали во владение сам корабль, команду и десять процентов груза в придачу...

Амбициозного шотландца это явно не устроило.
Через семь лет он поступил на службу в королевский военный флот
и вскоре получил чин капитана.
Однако, карьера в Англии не удалась.
Что случилось непонятно, но Пола Джонса объявили в розыск за убийство королевского чиновника...

Болтаться на рее - охотников нет.
Поэтому бывший капитан подался на службу в Североамериканские колонии.
Там как раз началась война с Англией за независимость.
Здесь, получив под команду шлюп "Ranger", Пол Джонс активно занялся каперством.
То есть, проще говоря, государственным пиратством.
Дерзко нападал на порты и конвои, высаживал десанты, брал на абордаж...

Подружился с последним французским королем Людовиком,
который при личной встрече торжественно вручил ему золотую шпагу с алмазами,
орден своего имени и ключи от особняка в элитном районе Парижа.
Так что, выйдя на покой в возрасте 38 лет,
бывший шотландец и заклятый враг английского престола
поселился в домике увитым плющом и с окнами на Сену...

Но наслаждаться покоем долго не пришлось.
Личный посланник императрицы Екатерины Второй сумел убедить Джонса
оказать помощь Российской империи в войне против турков.
Прибыв в Петербург, Пол Джонс стал именоваться Павлом Джонесом
и получил патент на звание контр-адмирала.

В Херсоне князь Потемкин доверил ему командовать Днепровской эскадрой.
А казаки торжественно приняли в свое войско и подарили красный жупан,
синие шаровары, добрую трубку и дорогую турецкую сабля с пистолями.
Говорят, это облачение очень понравилось Павлу.
Именно в таком виде он и командовал морскими баталиями...

После окончания войны, Пол Джонс вернулся в Париж и засел за мемуары.
Причем, надо отметить, что пером он владел не хуже, чем саблей или пистолетом.
Накропал столько всего, что своими сочинениями позже кормил целые поколения беллетристов...

Потом сменил поприще моряка на профессию дипломата.
Незадолго до своей внезапной смерти Пол Джонс стал консулом США во Франции.
Но пробыл им всего лишь месяц...

Его тело положили в герметический гроб и, по доброму французскому обычаю, залили коньяком.
В таком виде оно хранилось больше века.
Лишь в начале XX века его перевезли в Америку и, под звуки гимна и салюта,
в присутствии президента Рузвельта, торжественно предали земле...

Умели люди жить так, что каждый день равнялся десяти.