Патриотизм - это изумительное чувство, которого не существует у людей,
которые произносят это слово вслух.
Игорь Губерман.

В одной из телевизионных передач совсем юная журналистка,
картинно прислонясь к березке и гипнотизируя объектив камеры,
задала детский вопрос: "Что такое патриотизм?".
Ответить, по давно и прочно устоявшимся на телевидении традициям,
было предложено исключительно случайно попавшимся людям...

На этот раз в роли первых встречных выступили:
матерый депутат, начинающая певица,
председатель студенческого профкома и бывший военный.
Несмотря на случайность происходящего,
каждый из "прохожих" отвечал вполне законченными четкими предложениями,
не мямлил, не использовал для связки слов выражение "как бы" и не экал...

Депутат, мечтательно закатив глаза, сразу приступил к воспоминаниям о природе.
Наверное, охотник.
Конечно, до стрельбы с вертолетов статус еще маловат,
а вот на земле выражать любовь к родине через ружейный прицел - самое то...

Начинающая певица, стреляя по сторонам гранатометами ярко накрашенных глаз,
уверенно заявила, что быть патриотом - значит, знать историю.
И, немножко подумав, добавила: "Историю Родины".
Потом неразборчиво спела соответствующую песню.
При этом, очевидно, для выражения порыва личной патриотической готовности,
она время от времени подавалась всем бюстом вперед и сгибала коленки...

Бодрый профкомовец уверенно отчеканил даже не ответ на вопрос,
а развернутый доклад на тему:
"Что такое патриотизм в условиях демократических перемен
при стагнационных экономических процессах"
Сразу стало ясно, что человек недалек от науки -
из доклада я понял только первую фразу:
"Каждый выбирает сам: быть ему патриотом или не быть?"
Дальше последовали плохо переводимые сочетания слов.
Точно с таким же эффектом когда-то все глушилки Советского Союза
затыкали электронными подушками рот радиостанции "Свободная Америка"...

Военный был краток.
"Быть патриотом - значит защищать свою страну, свой дом и своих детей!" -
сухо и четко, словно отпечатывая парадный шаг, доложил он.
Что ж, молодец, ответил по Уставу.
Хотя, защищать свой дом и своих детей не менее яростно будут и космополиты...

Между прочим, выразитель дум и чаяний граф Толстой патриотизм не любил.
Морщил развесистые брови, рвал из бороды волоски и костерил его разными словами.
Естественно, во имя спасения христианской души.
Кто-то пожмет плечами: "Голубая кровь, белая кость - разве их поймешь?"...

Однако, иногда недолюбливал патриотизм и вождь мирового пролетариата.
Но только тогда, когда это чувство мешало в достижении нужного результата.
А вот когда помогало - что ж, тогда можно было и потерпеть по-пролетарски:
И несмотря на то, что у "пролетариата нет Отечества",
стоило лишь возникнуть любой угрозе для собственной... индивидуальности,
как тут же выкрикивался лозунг "Отечество в опасности!"...

Я не отношусь ни к депутатам, ни к студентам, ни к военным.
Не говоря уже о графах, вождях и начинающих певицах.
Но, хоть ты режь, не могу любить пылко и страстно то, за что стыдно.
А вот причин стыдиться - у нас хоть отбавляй.
Даже за спиной у той самой журналистки,
что задавала свой вечный вопрос, березка - и то выросла кривая.
То-то лицо девушки было каким-то снулым.
И губы напоминали скобку с краями, опущенными вниз...

Страна давно похожа на квартиру, которую много лет снимали попеременно,
то одни, то другие, то третьи постояльцы.
Где ответственный квартиросъемщик - шут его знает.
Сбежал, наверное.
Или убили да прикопали потихоньку.
Одни только дальние родственники деловито суетятся вокруг недвижимости...

В самом помещении - грязь, смрад и пустые бутылки.
Пахнет прокисшим пивом и домашними животными.
Зато на стене портрет Главного, триколор, расплывчатая фотография иконы,
а на книжной полке - сквозь вековую пыль и паутину -
сверкает золотым корешком единственная уцелевшая реликвия:
толстая книжища с надписью "Отечественная История".
На ней набличка:"Не искажать!!!"...

Ну и, само собой, каждый из живущих обитающих здесь - яростный патриот.
Не только на словах.
В подтверждение этой версии и документики соответствующие имеются.
Паспорта и справки в ассортименте...
Даже лицензии.
Так что - не подкопаешься.