Давным-давно неотъемлемым атрибутом прекрасной повседневности -
таким же, как крепкое пиво, большая политика и продажная любовь, -
стало попрошайничество.

Слово "попрошайка" уже само по себе многозначительно.
Даже не желая того, оно раскрывает суть процесса выпрашивания денег,
который совершается не единолично,
а хорошо отработанным групповым способом:
то есть "шайкой".
Хотя, каждый в отдельности из этой сплоченной команды
не отличается разнообразием методов...

Вот, к примеру, когда народ утром марширует на работу,
то, кроме утренней прохлады, его встречает костлявая ладонь,
протянутая из амбразуры огромного войлочного кокона.
Кто живет в этой обители нищенства,
устроенной прямо на обочине тротуара, я сказать затрудняюсь.
Но вполне возможно, что целое семейство.
А ладони, судя по размеру, они выставляют по очереди...

На другой стороне улицы в это время курсирует "погорелица".
Данная гражданка с аморфными паспортными данными
и весьма условными половыми признаками,
вот уже который год кряду в часы пик
методично организует сбор денежных средств для пострадавших при пожаре.
Правда, не уточняя при этом,
что, наверное, имеется в виду пожар Москвы в 1812 году...

Ближе к концу рабочего дня, свою излюбленную позицию -
у входа в супермаркет, - занимает "Чарли Блек":
одноногий инвалид в рваном ватнике.
Он стоит, угрюмо покачиваясь на потемневших от непогоды костылях,
и периодически произносит одну-единственную фразу:"Помоги, браток!"
Но делает это так проникновенно,
что чуть ли не каждая вторая пожилая женщина чувствует себя его сестрой...

Параллельно с "Чарли Блеком" оживляются стайки чумазых пацанов.
Они шныряют меж торговых киосков и,
энергично крестясь то правой то левой рукой,
просят дать денег на кусок хлеба.
При этом почему-то от самого хлеба они -
с плохо скрываемой брезгливостью,- отказываются...

Не так давно в этой живописной компании появился
полностью альтернативный персонаж.
Настоящий ангел: девочка лет двенадцати,
в нарядном бархатном платьице с накрахмаленным воротничком,
тонким голосом и льняными кудряшками.
Невинно глядя прямо в глаза,
она просит помочь несчастным бездомным животным и
купить у нее дешевый календарик.
Всего за каких-нибудь двадцать рублей...

Предполагаю, что юное дарование далеко пойдет.
Мне сразу вспомнились боевые лозунги Остапа Бендера,
брошенные им в нетрудовые массы при создании "Союза Меча и Орала":
"...Мы должны вырвать бездомных животных из цепких лап улицы,
и мы вырвем их оттуда!
Поможем бездомным животным!
Я приглашаю вас сейчас же сделать свои взносы и помочь бездомным животным.
Только бездомным животным, и никому другому.
Вы меня понимаете?"...

Мы - понимаем.
Поэтому совершить кощунство
и пожадничать двумя червонцами никто не в состоянии.
Даже я дал денег и чуть было не прослезился.
Естественно, от первобытной жадности жалости.
Ведь как тут откажешь?

Тем более, что у сообразительной девочки
многому и многим предстоит в самом скором времени поучиться.
Я бы только рад ошибаться в прогнозах,
но клянчить этого приходиться в совершенном одиночестве...