Студеное январское утро.
Такое впечатление, что даже у горизонта смерзлись веки.
В окоченевшем колодце двора,
прижавшись друг к другу дверцей к дверце,
съежились автомобили.
Кажется, что они слегка присыпаны
ледяной перхотью из бороды доброго Дедушки Мороза...

Но, в отличие от добрых волшебников,
людям надо просыпаться, одеваться и топать на работу.
Чтобы узнать степень холода
надо сначала при помощи дыхания
растопить ледяную лилию, выросшую за ночь на стекле и
благородно заслонившую собой термометр...

Увидев цифру, напротив которой замерла тонкая ниточка ртути - холодеешь изнутри.
Приходится употребить вдвое больше обычного крепкого чая с лимоном.
И только после этого нехотя,
борясь с противным ознобом,
начинаешь натягивать на себя разные одежды.
Венчает дело, как и полагается, шапка,
больше похожая на рыцарский шлем с забралом.
Роль забрала в этом случае мастерски играет толстый шарф...

У редких маршруток, кажется, раздуты бока:
настолько салон набит пассажирами, превратившимися там в один меховой клубок.
Сквозь замершие окна ни зги не видать.
Поэтому внимательно следишь за радужной игрой теней на стеклах,
покрытых толстым слоем махрового льда и
пытаешься заглянуть на дорогу через плечо водителя...

Уфф!!! - словно ангел - в облаке пара, - вылетаешь на своей остановке.
В центре почти пустынной площади чернеет какая-то фигура.
Проходишь мимо и видишь:
это подросток-нищий.
Он сидит на картонке, поджав под себя ноги в сильно разношенных валенках.
На бритой голове, как нимб, светится иней.
Перед ним лежит драная шапка с редкими десятками...

Какая-то сердобольная женщина подходит к нему,
звякает мелочью и уговаривает сдаться ближайшему милиционеру.
Подросток заученно хрипит ей слова,
напоминающие молитву,
и исподлобья зыркает нехорошим взглядом.
Женщина, покачав головой, торопливо отходит в сторону...

Самое интересное, что постоянный пост милиции
находится прямо за спиной пацана - метрах в тридцати.
Ну что поделать, если человеку просто нравится
просить деньги в тридцатиградусный мороз?
Ведь нарушений закона нет...