Сколько себя помню в детстве, ранней весной обязательно ходили в лес.
Пешком. Всей семьей. Километров на десять.
Для меня это тогда было гигантское расстояние.
Вернувшись домой ног не чувствовал вообще.
Но это забылось.
Зато приятные воспоминания остались до сих пор...

Первый поход по традиции был за березовым соком.
Обычно брали с собой несколько трехлитровых банок.
Делали небольшое отверстие в березовой коре и оттуда, -
чуть ли не струей, - начинала, как родник,
бить прохладная и чуть сладковатая на вкус жидкость.
Дерево словно плакало, но очень вкусными слезами...

Пока сидели, отдыхали после долгого пути и уминали сваренные всмятку яйца,
запросто наполнялась трехлитровая банка.
Быстро подставляли другую.. третью...
Но струя не ослабевала.
Наверное, тогда запасы березового сока в стране,
так же как и нефти с газом, были значительно больше, чем сейчас.
Их просто выпирало наружу...

Сока было настолько много, что в любом магазине его продавали исключительно
в тех же самых трехлитровых банках.
Помню, на полках тогда, как три богатыря на картине Васнецова,
возвышались только три вида напитков: березовый, яблочный и томатный.
Дешево и полезно...

Самостоятельно повторить подобный поход пришлось уже в довольно взрослом возрасте.
Врачи определили у дочери дисбактериоз и посоветовали попоить ее березовым соком.
К тому времени трехлитровые богатыри покинули прилавки магазинов.
Их тогда вообще покинуло все, что только могло покинуть.
Пришлось идти в лес...

За десять километров идти было лень,
поэтому отправился в березовую рощицу на окраине микрорайона.
Близость к городу наложила на нее свой отчетливый отпечаток.
Под ногами попадался разный урбанистический хлам, а между стволами -
то тут, то там, - мелькали бродяги и собачники со своими матерыми любимцами...

Выбрав самую толстую березу, пристроился к ней.
Но не знаю, то ли березы пошли не те, то ли еще приключились какие-то катаклизмы,
но месторождения березового сока явно иссякли.
Он не хотел просачиваться наружу.
Я даже, оглянувшись по сторонам, попробовал выжимать березовый ствол.
Безуспешно...

Отдышался.
Замазал дыру пластилином.
Перешел к другому дереву...
И только у четвертой по счету березы закапал сок.
Правда, с неторопливостью метронома: одна капля за три секунды.
Поскольку в банке умещалось приблизительно тысяча капель,
то пришлось ждать почти час.
За это время в далеком детстве я бы уже давным-давно обожрался яйцами...

Однако, чтобы процессу не повредили пьяницы и разные домашние животные,
пришлось терпеливо ждать...
Зато какой праздничный прием потом ждал меня дома!
Встречали, как героя.
Маленькая дочь впервые попробовала настоящий березовый сок.
Можно сказать, только что добытый из полена.
Да и мне тоже кое-что осталось.
Полтора глотка детства...